ブリティッシュコロンビア州の南西部にある同州最大の人口を誇る都市。多民族国家として有名なカナダの中でも、特にアジア圏の人種が多く住んでいるのが特徴です。カナダ最大のチャイナタウンがあり、日系製品も多く手に入ることから、生活に困ることはありません。物価水準も日本より低くとても暮らしやすい街です。アジア圏の中でも、日本人留学生が多いため初めて海外生活を経験する方には安心です。
バンクーバーの最大の魅力は、生活圏と大自然が融合しているところです。街にはおしゃれなカフェやレストランが立ち並び、少し足を伸ばすと夏はイングリッシュビーチで海水浴、冬は美しいグラウスマウンテンでスキーやスノーボードを楽しむことができます。いずれも市内から簡単にバスでアクセスができるため市民の憩いの場となっています。また、週末には少し足を伸ばして米シアトルへ小旅行も楽しめます。
バンクーバーはイギリス系移民によって発展した港町のため、大変聞き取りやすく美しい英語を話します。世界で最も標準的な英語を学べる貴重な都市です。また、現地の方々のおおらかな性格から、英語初心者にも優しく英語に自信がない留学生にとっても良い環境です。一方、日本人留学生が非常に多いため、日本人コミュニティーに入り込んでしまい英語力があまり上がらず帰国する方も少なくありません。お互いに助け合うことができるのはメリットですが、バランスよく一定の距離を保ち留学生活を楽しむことをおすすめします。
仕事面では、飲食店でアルバイトをする方が目立ちます。カフェやレストラン、日系スーパーやラーメン屋さんなど様々。例えばカフェ勤務の中でも、英語力により調理担当かお客さんからオーダーを取るホール担当かで分かれます。日本と同様に求人サイトで探す方法、目星をつけた飲食店へ直接履歴書をもっていく留学生も多くいます。特に就きたい仕事がある方は、プラスαのスキルをアピールできるよう備えておくことをおすすめします。
